Guiana caminha para ser maior produtora per capita de petróleo
Eleições envolvendo algumas centenas de milhares de eleitores normalmente não atraem muita atenção. Mas quando a ex-colônia britânica da Guiana foi às urnas em 1º de setembro, isso foi importante: cerca de 450 mil eleitores decidiram quem liderará uma das economias que mais crescem no mundo nos próximos cinco anos. O resultado, anunciado em 6 de setembro após uma contagem lenta, seguida de uma recontagem, foi uma vitória clara e um segundo mandato para o presidente em exercício, Irfaan Ali. Seu partido governista, o Partido Progressista do Povo (PPP), aumentou sua maioria no legislativo, garantindo 36 das 65 cadeiras. Em seu discurso de posse, Ali garantiu aos apoiadores que seu segundo mandato seria o período eldquo;mais importanteerdquo; da história da Guiana. Ele pode estar certo. O Estado da Guiana está começando a receber uma enorme receita de um consórcio liderado pela ExxonMobil, uma empresa petrolífera americana, graças a uma série de descobertas massivas a 190 km da costa atlântica. O primeiro de um total estimado de 11 bilhões de barris recuperáveis chegou à costa em 2019. A nação de cerca de 830 mil habitantes, que no início dos anos 2000 era um dos países mais pobres do hemisfério ocidental, está agora a caminho de bombear mais petróleo por habitante do que qualquer outro lugar. Seu PIB quintuplicou em cinco anos, de acordo com o FMI. Essa mudança pode ser difícil de perceber. Grande parte do centro de Georgetown, a capital, continua sendo um labirinto de casas de madeira em ruínas. Após cada tempestade, um cheiro de esgoto sobe dos canais de irrigação que datam da era colonial (a Guiana conquistou sua independência da Grã-Bretanha em 1966). Cortes de energia, especialmente fora da capital, são comuns. eldquo;Ainda não chegou dinheiro de verdade para o povoerdquo;, reclama Johnny, um comerciante no movimentado mercado de Stabroek. Ele brinca que o partido no poder deveria ser renomeado para eldquo;Partido da Perseguição ao Povoerdquo;. A resposta do governo é que o trabalho árduo vem antes das doações, principalmente a construção de infraestrutura. Uma nova ponte enorme, construída por uma empresa chinesa sobre o rio Demerara, nos arredores de Georgetown, está quase pronta. O sistema rodoviário está sendo modernizado, com 61 km de rodovias construídas nos últimos quatro anos. Começaram os trabalhos de pavimentação de eldquo;The Trailerdquo;, a estrada de terra vermelha com mais de 450 km que liga a Guiana ao Brasil. eldquo;Eles estão indo bem. Roma não foi construída em um diaerdquo;, diz Franklyn, um apoiador da PPP. E o verdadeiro ganho inesperado ainda está por vir. Espera-se que as receitas do petróleo disparem no segundo mandato de Ali, à medida que os custos iniciais forem pagos e mais dinheiro for para o Estado. eldquo;Haverá uma mudança radical nos fluxos de fundoserdquo;, afirma Sasenarine Singh, embaixador da Guiana na Bélgica. A receita total do governo proveniente do petróleo deve chegar a cerca de US$ 2,5 bilhões este ano e US$ 10 bilhões até 2030, o equivalente a US$ 20 mil por eleitor. Singh espera que essa riqueza tire eldquo;todo o nosso povo da pobrezaerdquo;. Isso só acontecerá se a Guiana usar seu status de recém-chegada ao clube dos petrostates para aprender com os erros dos outros. Muitos foram atingidos pela eldquo;maldição dos recursoserdquo;, em que o crescimento econômico acaba entrando em colapso por uma série de razões, incluindo o desperdício e o roubo do dinheiro fácil por parte dos governos. É um sinal positivo, então, que a Guiana tenha buscado aconselhamento da Noruega sobre como lidar com sua riqueza e criado um fundo soberano para isso. O fundo vale US$ 3,6 bilhões e cresce dezenas de milhões por mês. Um dos objetivos declarados da reserva é garantir que eldquo;a volatilidade das receitas dos recursos naturais não leve a gastos públicos voláteiserdquo;. Seus gestores terão de lidar com a turbulenta política guianense. O principal partido da oposição, o PNCR, foi ultrapassado pelo Win, um partido criado apenas em junho. Ele é liderado por Azruddin Mohamed, um herdeiro de 36 anos de uma dinastia do comércio de ouro. Os Estados Unidos impuseram sanções a Mohamed por suposta evasão fiscal, corrupção e contrabando de ouro. Ele se apresenta como uma figura semelhante a Robin Hood, às vezes usando seus fundos privados para ajudar os necessitados. eldquo;Ele é rico, mas usou sua riqueza para nos ajudarerdquo;, disse Celia William, 51, uma entusiasmada apoiadora em seu comício de encerramento pré-eleitoral. Com 16 cadeiras no parlamento, Mohamed agora lidera a oposição oficial. Isso pode complicar as relações do órgão legislativo com os Estados Unidos, embora autoridades americanas tenham dito que esperam encontrar eldquo;uma maneira de contornarerdquo; a questão. O extraordinário sucesso do Win cria outro obstáculo. A política guianense tem sido historicamente dividida por linhas raciais. O apoio ao PPP vem principalmente da comunidade indiana-guianense, enquanto os eleitores do PNCR são em sua maioria descendentes de afro-guianenses. O fato de o presidente e o líder da oposição serem, pela primeira vez, de ascendência indiana pode fazer com que alguns afro-guaneses se sintam excluídos. O vizinho agressivo Outra complicação pode vir da vizinha Venezuela. Ela reivindica grande parte do território guianense como seu, devido a uma disputa de fronteira que, segundo a Guiana, foi resolvida há mais de um século. O impopular regime de Nicolás Maduro tem estimulado o apoio interno à questão nos últimos anos. Desde 2023, inclui a área disputada como se fosse um Estado venezuelano nos mapas oficiais. Em maio, intensificou ainda mais a propaganda, pedindo aos eleitores venezuelanos que elegessem um governador para o território sobre o qual não tem controle. Os Estados Unidos apoiam firmemente a Guiana nessa questão. Provavelmente para enfatizar isso, dois jatos militares sobrevoaram a posse de Ali. Outrora conhecida como o eldquo;país esquecidoerdquo; da América do Sul, a Guiana certamente deixou para trás seus anos de obscuridade.